大棚的應(yīng)用范圍尚在開發(fā)。尤其在高寒地區(qū)、沙荒及干旱地區(qū)為抗御低溫干旱及風(fēng)沙危害起著重大作用。為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)先后建成塑料大棚，日本在70年代末塑料大棚的面積為10－20公頃。西班牙的阿爾梅里利地區(qū)全部土地面積為315平方公里，是個旱區(qū)，為了發(fā)展蔬菜生產(chǎn)而覆蓋了120平方公里的大棚，是世界大的大棚。

大棚的組成是用竹木桿、水泥桿、輕型鋼管或管材等材料做骨架，做成立柱、拉桿，拱桿及壓桿，覆蓋塑料薄膜而成為拱圓形的料棚。 塑料大棚一般覆蓋的面積為1－3畝，管理方便。但可進(jìn)行多個棚大面積的覆蓋。由于棚體高大不便用草簾進(jìn)行防寒，而在棚內(nèi)用多層薄膜進(jìn)行內(nèi)防寒，棚內(nèi)的溫度主要來自太陽輻射。
主要生產(chǎn)季節(jié)是春、夏、秋。冬季氣溫在－15℃以上的地區(qū)可種植一些耐寒性強(qiáng)的作物，或用火爐進(jìn)行臨時性補(bǔ)充加溫。因?yàn)槠渑镄捅戎小⑿∨锔叽?，又不同于溫室的建筑結(jié)構(gòu)，故稱其為大棚。在我國北方旱區(qū)，春寒，凍土層深、風(fēng)雪大，多采用跨度、高度較大的拱形圓棚。
扣膜時要盡量避免棚膜的機(jī)械損傷，特別是竹架大棚，在扣膜前應(yīng)先把架表面的部分削平，或用舊布包扎好。用彈簧固定時，在卡槽處應(yīng)加墊一層舊報紙。另外要注意避免新舊薄膜長期接觸，以免加速新膜的老化。在通風(fēng)換氣時要小心操作。 薄膜受凍或曝曬，會促進(jìn)老化，鋼管在夏天經(jīng)太陽曝曬，溫度可上升到60—70℃，從而加速薄膜老化破碎。 薄膜使用過程中，難免有破孔，要及時用粘合劑或膠帶粘補(bǔ)。 二、環(huán)境特點(diǎn)與調(diào)控 大棚因有塑料薄膜覆蓋，形成了相對封閉與露地不同的特殊小氣候。進(jìn)行蔬菜大棚栽培，掌握大棚內(nèi)環(huán)境的特點(diǎn)，并采取相應(yīng)的調(diào)控措施，滿足蔬菜生長發(fā)育的條件，從而獲得高產(chǎn)。
嚴(yán)格控制化肥的用量尤其要減少氮素化肥的用量。杜絕盲目施肥、偏施氮肥的情況。選用肥料既要考慮養(yǎng)分含量，又要選用雜質(zhì)尤其是重金屬及有毒物質(zhì)含量少、純度高的肥料，還要根據(jù)土壤情況盡可能選用不致使土壤酸化的肥料。注意微量元素肥料的使用，推廣氮、磷、鉀復(fù)合肥和有機(jī)、無機(jī)復(fù)合肥。
有機(jī)肥料不僅養(yǎng)分全，肥效持久、平穩(wěn)，緩沖性大，而且富含有機(jī)質(zhì)，可以改良土壤結(jié)構(gòu)，對大棚蔬菜土壤環(huán)境的污染小。要大力提倡使用有機(jī)肥，要多用充分腐熟經(jīng)過堆積發(fā)酵等處理的畜禽糞等廄肥。應(yīng)用因地制宜推廣秸稈還田技術(shù)、大棚蔬菜種植綠肥技術(shù)，既增加肥源又改良土壤。