焊條就是涂有藥皮的供焊條電弧焊使用的熔化電極，它是由藥皮和焊芯兩部分組成的。在焊條前端藥皮有45°左右的倒角，這是為了便于引弧。在尾部有一段裸焊芯，約占焊條總長(zhǎng)1/16，便于焊鉗夾持并有利于導(dǎo)電。焊條的直徑實(shí)際上是指焊芯直徑）通常為2、2.5、3.2或3、4、5或6mm等幾種規(guī)格，常用的是小3.2、小4、小5三種，其長(zhǎng)度“L”一般在200～550mm之間。

焊條的選用須在確保焊接結(jié)構(gòu)安全、可行使用的前提下，根據(jù)被焊材料的化學(xué)成分、力學(xué)性能、板厚及接頭形式、焊接結(jié)構(gòu)特點(diǎn)、受力狀態(tài)、結(jié)構(gòu)使用條件對(duì)焊縫性能的要求、焊接施工條件和技術(shù)經(jīng)濟(jì)效益等綜合考查后，有針對(duì)性地選用焊條，必要時(shí)還需進(jìn)行焊接性試驗(yàn)。

選用原則
考慮母材的性能和化學(xué)成分：要使焊條的熔敷金屬化學(xué)成分與母材相近，以焊縫的力學(xué)性能和其他使用性能與母材相匹配。例如，焊接 Q235 碳鋼時(shí)，可選用 E43 系列的碳鋼焊條；焊接 1Cr18Ni9Ti 不銹鋼時(shí)，應(yīng)選用 E347 等相應(yīng)的不銹鋼焊條。
考慮焊接結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)和使用要求：對(duì)于承受動(dòng)載荷或沖擊載荷的焊接結(jié)構(gòu)，應(yīng)選用熔敷金屬韌性和抗裂性較好的焊條，如低氫型焊條；對(duì)于在高溫、低溫或腐蝕介質(zhì)等特殊環(huán)境下工作的焊接結(jié)構(gòu)，要選用具有相應(yīng)耐溫、耐蝕性能的焊條。例如，焊接低溫容器時(shí)，需選用能低溫韌性的焊條。
考慮焊接工藝條件和設(shè)備：如果焊接設(shè)備為交流焊機(jī)，應(yīng)選用適用于交流電源的焊條，如鈦鈣型焊條；若采用直流焊機(jī)，則可選用各種類型的焊條，但對(duì)于一些對(duì)電弧穩(wěn)定性要求較高的焊條，如低氫型焊條，采用直流反接效果更好。此外，還要考慮施工現(xiàn)場(chǎng)的焊接位置、焊接速度等工藝條件，選擇合適的焊條，以焊接質(zhì)量和效率。