急照明電源是當正常電源不再提供正常照明需要的低亮度的狀態(tài)，即正常照明電源電壓降為額定電壓60％以下時，轉(zhuǎn)換到應(yīng)急照明電源供電。轉(zhuǎn)換時間根據(jù)實際工程及有關(guān)規(guī)范規(guī)定確定。 備用照明的轉(zhuǎn)換時間不應(yīng)大于15s；疏散照明的轉(zhuǎn)換時間不應(yīng)大于15s；安全照明的轉(zhuǎn)換時間不應(yīng)大于0.5s。
應(yīng)急照明電源大致可以分為以下幾種類型：柴油發(fā)電機組。 來自電力網(wǎng)有效地與正常電源分開的饋電線路。蓄電池組：又分為以下幾種情況：燈內(nèi)自帶蓄電池，即自帶電源型應(yīng)急燈。集中設(shè)置的蓄電池組。分區(qū)集中設(shè)置的蓄電池組。組合電源：即由以上任意兩種以至三種電源組合供電方式。

在正常電源發(fā)生故障時，為使人員能容易而準確無誤地找到建筑物出口而設(shè)的應(yīng)急照明部分。通常在下列場所應(yīng)設(shè)疏散照明：
(1)人員眾多、密集的公共建筑。如大禮堂、大會議室、劇院、電影院、文化宮、體育場館、大型展覽館、博物館、美術(shù)館、大中型商場、大型候車廳、候機樓及大型醫(yī)院等。
(2)大中型旅館、大型餐廳等建筑。
(3)高層公共建筑、層建筑。
(4)人員眾多的地下建筑。如地鐵車站、地下旅館、地下商場、地下娛樂場所等及大面積無天然采光的建筑。
(5)特別重要的、人員眾多的大型工業(yè)廠房。

從應(yīng)急照明電源的種類及轉(zhuǎn)換時間的要求，不難看出應(yīng)急照明持續(xù)工作時間是受到一定條件限制的。通常規(guī)定疏散照明持續(xù)工作時間不宜小于30min，根據(jù)不同要求可分為30、60、90、120、180min等6個檔次。備用照明和安全照明的持續(xù)工作時間應(yīng)視使用場所的具體要求而定。對于接自電網(wǎng)或發(fā)電機組的應(yīng)急照明系統(tǒng)，其持續(xù)工作時間是容易滿足要求的；對于蓄電池供電的應(yīng)急照明系統(tǒng)，其工作時間受到容量大小的限制，對于要求持續(xù)工作時間較長的場所不宜單使用蓄電池組，應(yīng)考慮與發(fā)電機組配合使用。在這種情況下，由蓄電池組供電，僅做為應(yīng)急照明的過渡，因此，其持續(xù)工作時間可適當減少。在選擇應(yīng)急照明電源時，持續(xù)工作時間應(yīng)根據(jù)具體情況確定。

不少便攜式電子產(chǎn)品中有單片機，在電源因過熱或電池低電壓而使輸出電壓下降一定百分數(shù)時，電源有一個電源工作狀態(tài)信號輸給單片機，使單片機復位，利用這個信號也可以做成電源工作狀態(tài)指示（當電池低電壓時，有LED 顯示)。