發(fā)行紙幣在貨幣史上雖是一個(gè)進(jìn)步，但歷代統(tǒng)治者無(wú)不利用它來(lái)剝削，掠奪人民而使紙幣紙策崩潰。如明朝初朱元璋就推行紙幣政策，發(fā)行“大明寶鈔”與銅錢(qián)并用。但大明寶鈔不定發(fā)行限額，也沒(méi)準(zhǔn)備金，很快就導(dǎo)致通貨膨脹，故明中葉嘉靖年后，寶鈔已不能通行，民間主要用白銀和銅錢(qián)。如明朝“班匠”以銀代役、雇工工資，富豪積家產(chǎn)等都主要用銀量了。銀量被鑄為一定標(biāo)準(zhǔn)的銀錠從元朝開(kāi)始，從元朝至元年間開(kāi)始，銀錠自名“元寶”，這是中國(guó)稱(chēng)銀錠為“元寶”的開(kāi)始。同時(shí)民間流行銅制錢(qián)，質(zhì)材由青銅轉(zhuǎn)黃銅，鑄行以年號(hào)為號(hào)的通寶錢(qián)。

許多錢(qián)幣學(xué)家和收藏者喜歡用聽(tīng)聲音的辦法鑒定古錢(qián)，但聲音并不是鑒定錢(qián)幣的可靠標(biāo)準(zhǔn)。先秦錢(qián)幣由于配比原因，鉛含量有可能越高，擲于地面其聲音較為喑啞。大概來(lái)說(shuō)，先秦時(shí)期的刀、布、圜錢(qián)聲音較喑啞。漢代后的錢(qián)幣工藝得到大大改良，銅鉛鋅配比趨于穩(wěn)定，固聲音清脆。而明朝嘉靖以后的錢(qián)幣，因采用黃銅鑄造，聲音則更是清脆、響亮，如果聲音沉悶則有裂。

從版別上辨別古錢(qián)主要的辦法是除了多看錢(qián)譜之外，要多接觸實(shí)物，以熟悉各個(gè)朝代的錢(qián)幣真品。不但要注意品，更要注意大量的普通品種。因?yàn)檫@些普通品很少偽品，能真實(shí)地反映各個(gè)歷史時(shí)期的錢(qián)幣特征。如戰(zhàn)國(guó)時(shí)期刀布形制特殊，造偽者只好用真品翻砂制造贗品，其破綻在于翻砂鑄造后的錢(qián)幣偏小，較為厚重，文字膚淺，銅質(zhì)粗糙，銹色不對(duì)且易脫落。而且刀幣在鑄造時(shí)其澆口在刀環(huán)上，布幣的澆口在首端，出落后基本不作修整，保持自然狀態(tài)，而造假者往往為了品相美觀，將刀幣、布幣邊緣磨光滑，實(shí)際上是畫(huà)蛇添足，露出了破綻。再如會(huì)昌開(kāi)元，因揚(yáng)州已以昌字紀(jì)年，放不在再紀(jì)地，如發(fā)現(xiàn)背“揚(yáng)”字者，無(wú)論傳世品還是出土品均應(yīng)將其視為偽品。因北宋各代和清咸豐錢(qián)幣版別為復(fù)雜，也是造假者競(jìng)相仿制的對(duì)象，我們?cè)谌粘９ぷ髦袘?yīng)對(duì)它們的形制多加分析，掌握特征，以防上當(dāng)受騙。