低密度聚乙烯又稱高壓聚乙烯，?？s寫為LDPE。呈乳白色，無味、無臭、，表面無光澤的蠟狀顆粒。密度為0.91g/cm3-0.93g/cm3，是聚乙烯樹脂中輕的品種。具有良好的柔軟性、延伸性、電絕緣性、透明性、易加工性和一定的透氣性。其化學穩(wěn)定性能較好，耐堿、耐一般有機溶劑。

乙烯聚合反應過程是一個強烈的放熱過程。乙烯的聚合熱約為93.5kJ/mol(或3.3kJ/g)，在235MPa、150~300℃下乙烯的比熱容為2.51~2.85J/(g·℃)，反應熱如果不能及時移去，每1%乙烯發(fā)生聚合將使溫度升高12~13℃。如果溫度過高，還會導致乙烯分解。
高溫下增長鏈的自由基活性大，容易發(fā)生鏈轉移反應，所得到的聚合物為帶有較多支鏈的線型結構。通常每1000個碳鏈原子中含有20~30個支鏈，結晶度為45%~65%，密度在0.910~0.925g/mL，質輕、具柔性，耐低溫性、耐沖擊性較好。
在熔體延伸中，LLDPE在各種應變速率下通常都具有較低的粘度。也就是說它將不會象LDPE一樣在拉伸時產(chǎn)生應變硬化。隨聚乙烯的形變率增加，LDPE顯示出粘度的驚人增加，這是由分子鏈纏結引起。
LLDPE的“延伸時柔軟”的特性在吹膜過程中是一個缺點。LLDPE的吹塑薄膜膜泡不象 LDPE的那么穩(wěn)定。一般的單唇風環(huán)對 LDPE的穩(wěn)定足夠使用．LLDPE的特有的膜泡要求更完善的雙唇風環(huán)來穩(wěn)定。用雙唇風環(huán)冷卻內部膜泡可增加膜泡穩(wěn)定性，同時在高生產(chǎn)率下提高薄膜生產(chǎn)能力。除了膜泡的更好冷卻外，很多薄膜生產(chǎn)廠采用與LDPE共混方法以增強LLDPE溶道理上，LLDPE的擠塑可以在現(xiàn)有LDPE薄膜設備上完成，當LDPE的共混物中 LLDPE的濃度達 50%時。加工 LLDPE或富含 LLDPE的與LDPE共混材料時，采用一般的LDPE擠塑機，必需改進設備。
圍繞聚合裝置的一系列設備，如壓縮機、反應器、分離器、管道、泵等設備，都要求能在100MPa以上的壓下使用，即使是分離工序和回收工序的設備，有的也要求在100-350MPa下操作，因此不論從設備上還是從操作上來看，整個工藝過程都存在著很多難點。
從高壓分離器出來的循環(huán)乙烯中所含低分子量聚乙烯蠟狀物如何很好地除去也是個問題圍繞解決這些問題，各公司開發(fā)了多種生產(chǎn)工藝。按反應器類型可分為管式法流程和釜式法流程兩大類。管式反應器的主要特點是物流在管內呈柱塞狀流動，沒有返混現(xiàn)象；反應溫度沿反應管的長度而有變化，因此反應溫度有高峰，所以所得聚乙烯的分子量分布較寬。而釜式反應器，物料可以充分混合，所以反應溫度均勻，還可以分區(qū)操作，以使各反應區(qū)具有不同的溫度，從而獲得分子量分布較窄的聚乙烯。
管式聚合反應器內徑通常為2.5~2.7cm的細長型高壓合金鋼管。為了提高單線生產(chǎn)能力，管徑增加至5.0~7.5cm。直徑與長度之比為1:250~1:40000，管式反應器長900~1500m。反應壓力約為200~350MPa，溫度為250~330℃，流體速度10~15m/s，單程轉化率為20%~34%，單線生產(chǎn)能力大達10萬噸/年。釜式反應器的形狀有細長型(圖2.2)和矮胖型兩種規(guī)格。細長型聚合釜的內徑與長度之比為1:20~1:4，而矮胖型內徑與長度比為1:4~1:2，反應壓力通常比管式法流程低，為110~250MPa，溫度為130~280℃，單程轉化率為20%~25%，單線生產(chǎn)能力大達18萬噸/年。釜式反應器一般是將帶動攪拌器的電動機安裝在釜內，以減少攪拌軸的軸封在設計上的困難。隨著機械密封技術的發(fā)展，也可以將電動機安裝在釜外。釜式反應器已進一步大型化，ICI公司的反應器有1000L，而法國CdF公司的反應釜容積達1600L，是世界上大的反應釜之一。據(jù)統(tǒng)計全世界高壓法聚乙烯中55%是用管式反應器生產(chǎn)的，其余45%是用釜式反應器生產(chǎn)的。