園林假山能夠提供的環(huán)境類型比平坦地形要多得多。在塑石假山區(qū)，不同坡度、不同坡向、不同光照條件、不同土質(zhì)、不同通風(fēng)條件的情況隨處可尋，這就給不同生態(tài)習(xí)性的多種植物都提供了眾多的良好的生長環(huán)境條件，有利于提高假山區(qū)的生態(tài)質(zhì)量和植物景觀質(zhì)量。

假山與石景景觀是自然山地景觀在園林中的藝術(shù)再現(xiàn)。在庭院中、園路邊、廣場上、水池邊、墻角處，甚至在屋頂花園等多種環(huán)境中，假山和石景還能作為園林小品，用來點(diǎn)綴風(fēng)景、增添情趣，起到造景與點(diǎn)景的作用。自然界的奇峰異石、懸崖峭壁、層巒疊嶂、深峽幽谷、泉石洞穴、海島石礁等景觀形象都可以通過塑石假山石景在園林中再現(xiàn)出來。

水以山為面，水得山而媚；山者，天地之骨也。因而，造園有山，無山難以成園。自然園林往往選址于自然山水佳境，外借自然山林成景；私家園林往往建在村鎮(zhèn)人口密集之處，無山水可借，只得掇石疊山。

它造形多樣，易于和周圍景物協(xié)調(diào)統(tǒng)一，同時(shí)它靈活，巧于變化，豐富了園林的景觀，增加了園林空間和層次感。假山堆筑的好壞直接影響著全園的景觀。假山堆筑與風(fēng)景園林的關(guān)系是值得每個(gè)設(shè)計(jì)者和造園家耗費(fèi)精力、氣力去追求、探討的課題。

中國在園林中造假山始于秦漢。秦漢時(shí)的假山從“筑土為山”到“構(gòu)石為山”。由于魏晉南北朝山水詩和山水畫對園林創(chuàng)作的影響，唐宋時(shí)園林中建造假山之風(fēng)大盛，出現(xiàn)了堆筑假山的能工巧匠。宋徽宗于政和七年（1117），建艮岳于汴京（今開封），并命朱力用“花石綱”的名義搜羅江南奇花異石運(yùn)往汴京。自此民間宅園賞石造山，蔚成風(fēng)氣。造假山的手藝人被稱為“山匠”、“花園子”。

現(xiàn)代園林假山的發(fā)展與古典園林假山不同，呈現(xiàn)了多元化，綜合化的趨勢。 古典假山限于石材及施工技術(shù)條件等，在景觀的創(chuàng)作方面有一定的局限性。但現(xiàn)代施工技術(shù)及人造石材料的發(fā)展逐漸使創(chuàng)造多變的、豐富的山石景觀成為可能。

要明確，假山是院落角落的造景主體，植物不宜種植過密。藤本植物比較茂盛，如果不建，就會堵山而不能體現(xiàn)假山本身的特點(diǎn)。目前廣泛應(yīng)用于假山上種植某種樹木。主山可利用黑松、槭樹、探春、風(fēng)鈴樹等。每種植物的大小和數(shù)量是相似的。關(guān)鍵是不要顯得凌亂。在假山的空間里，可以種植常春藤、吉祥草、萱草等草本植物，豐富整個(gè)假山。

庭院假山設(shè)計(jì)中，所有巖石的風(fēng)格、質(zhì)地、色彩、質(zhì)地都要一致。但在制作假山時(shí)，改變假山的形狀、大小和高度。山峰的高度一定要高要低，山坡的線條一定要順，左右兩邊一定要改變，這樣才能使假山形成一定的氣勢。同時(shí)，要注意山坡的環(huán)抱和蜿蜒。

在假山的設(shè)計(jì)和制作中，開是起點(diǎn)，關(guān)是終點(diǎn)。例如：假山的山峰是開放的，坡腳是封閉的；近山是開放的，遠(yuǎn)山是封閉的。假山開合交替的出現(xiàn)，使假山更具層次感和力量感。