冷鏈物流的適用范圍包括：初級農產(chǎn)品：蔬菜、水果；肉、禽、蛋；水產(chǎn)品、花卉產(chǎn)品。加工食品：速凍食品、禽、肉、水產(chǎn)等包裝熟食、冰淇淋和奶制品，巧克力；快餐原料。特殊商品：藥品，所以它比一般常溫物流系統(tǒng)的要求更高、更復雜，建設投資也要大很多，是一個龐大的系統(tǒng)工程。

速凍食品是利用現(xiàn)代速凍技術，在零下25攝氏度迅速凍結，然后在零下18攝氏度或更低溫條件下貯藏并遠距離的運輸、長期保存的一種新興食品，常見的有速凍水餃、速凍湯圓、速凍饅頭等。從1995年起，中國速凍食品的年產(chǎn)量每年已20%的幅度遞增，年產(chǎn)量接近1000萬噸。據(jù)不完全統(tǒng)計，中國現(xiàn)有各類速凍食品生產(chǎn)廠家近2000家，年銷售額達100億元。自1999年起的連續(xù)3年，全國連鎖超市中銷售的食品日用品中，速凍食品銷售額均。

農產(chǎn)品冷鏈物流需掌握三大特點：建設投資大，系統(tǒng)龐大復雜。比一般常溫物流系統(tǒng)的要求更高、更復雜，建設投資也要大很多，是一個龐大的系統(tǒng)工程。時效性。要求各環(huán)節(jié)具有更高的組織協(xié)調性。由于易腐食品的時效性，要求冷鏈體系中的各個環(huán)節(jié)具有更高的組織協(xié)調性，所以食品冷鏈的運作始終是和能耗成本相關聯(lián)的，有效控制運作成本與食品冷鏈的發(fā)展密切相關。高成本性。為了確保生鮮果蔬等在流通各環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫條件下，安裝溫控設備，使用冷藏車或低溫倉庫，采用的信息系統(tǒng)等。農產(chǎn)品冷鏈物流的成本要比其他物流系統(tǒng)成本偏高。
隨著農產(chǎn)品冷鏈物流行業(yè)競爭的不斷加劇，大型農產(chǎn)品冷鏈物流企業(yè)間并購整合與資本運作日趨頻繁，國內的農產(chǎn)品冷鏈物流生產(chǎn)企業(yè)愈來愈重視對行業(yè)市場的研究，特別是對企業(yè)發(fā)展環(huán)境和客戶需求趨勢變化的深入研究。正因為如此，一大批國內的農產(chǎn)品冷鏈物流品牌迅速崛起，逐漸成為農產(chǎn)品冷鏈物流行業(yè)中的！
由于銷售點分散，銷售量小，銷售次數(shù)多，銷售過程復雜多變。同樣的商品在同時間可能面臨不同的溫度。通過物聯(lián)網(wǎng)的電子標簽，可以清楚的知道具體情況，根據(jù)冷鏈物流的控制中心，控制其制冷設備，銷售人員根據(jù)數(shù)據(jù)的提示，快捷的找到相應生產(chǎn)日期在前的產(chǎn)品。以確保先生產(chǎn)先消費，避免產(chǎn)品超過了保質期還未出售的情況。在冷鏈物流中利用物聯(lián)網(wǎng)的技術，給企業(yè)帶來了很多的好處，產(chǎn)品的安全和質量，提高生產(chǎn)效率和顧客滿意度，降低生產(chǎn)成本，劃分冷鏈上相關的責任。同時，也便于部門對冷鏈上產(chǎn)品監(jiān)測。
冷鏈物流作為物流行業(yè)的一個分支，是隨著工業(yè)和商業(yè)的需求增多而不斷發(fā)展起來的一個行業(yè)，冷鏈物流的發(fā)展需要冷庫的密切配合，但是我國的冷庫在長時代的打算經(jīng)濟體系下，只是起到一個低溫蘊藏倉庫的作用，這的制約了冷鏈物流發(fā)展。以冷鏈物流相對發(fā)達的深圳冷庫為例，深圳冷庫容量達幾百萬噸左右，但是冷鏈配送企業(yè)還不上規(guī)模，且分布零散，所以導致偌大的冷庫資源不能充分的調配利用，如果能將這些冷庫資源充分利用起來，則可以大大降低物流成本，提升產(chǎn)品的競爭力。