山茶是灌木或小喬木植物，高9米，嫩枝無毛。葉革質(zhì)，橢圓形，長(zhǎng)5-10厘米，寬2.5-5厘米，先端略尖，或急短尖而有鈍尖頭，基部闊楔形，上面深綠色，干后發(fā)亮，無毛，下面淺綠色，無毛，側(cè)脈7-8對(duì)，在上下兩面均能見，邊緣有相隔2-3.5厘米的細(xì)鋸齒。葉柄長(zhǎng)8-15毫米，無毛。

山茶花花頂生，紅色，無柄；苞片及萼片約10片，組成長(zhǎng)約2.5-3厘米的杯狀苞被，半圓形至圓形，長(zhǎng)4-20毫米，外面有絹毛，脫落；花瓣6-7片，外側(cè)2片近圓形，幾離生，長(zhǎng)2厘米，外面有毛，內(nèi)側(cè)5片基部連生約8毫米，倒卵圓形，長(zhǎng)3-4.5厘米，無毛；雄蕊3輪，長(zhǎng)約2.5-3厘米，外輪花絲基部連生，花絲管長(zhǎng)1.5厘米，無毛；內(nèi)輪雄蕊離生，稍短，子房無毛，花柱長(zhǎng)2.5厘米，先端3裂。

蒴果圓球形，直徑2.5-3厘米，2-3室，每室有種子1-2個(gè)，3丬裂開，果丬厚木質(zhì)?；ㄆ?-4月。

山茶花生長(zhǎng)習(xí)性

山茶原產(chǎn)中國(guó)。喜溫暖、濕潤(rùn)和半陰環(huán)境。怕高溫，忌烈日。山茶的生長(zhǎng)適溫為18-25℃，3-9月為13-18℃，9月至翌年3月為10-13℃。當(dāng)溫度在12℃以上開始萌芽，30℃以上則停止生長(zhǎng)，始花溫度為2℃，適宜花朵開放的溫度在10-20℃。山茶的耐寒品種能短時(shí)間耐-10℃，一般品種-3--4℃。夏季溫度超過35℃，就會(huì)出現(xiàn)葉片灼傷現(xiàn)象。山茶適宜水分充足、空氣濕潤(rùn)環(huán)境，忌干燥。高溫干旱的夏秋季，應(yīng)及時(shí)澆水或噴水，空氣相對(duì)濕度以70%-80%為好。梅雨季注意排水，以免引起根部受澇腐爛。

山茶屬半陰性植物，宜于散射光下生長(zhǎng)，怕直射光暴曬，幼苗需遮蔭。但長(zhǎng)期過陰對(duì)山茶生長(zhǎng)不利，葉片薄、開花少，影響觀賞價(jià)值。成年植株需較多光照，才能利于花芽的形成和開花。

露地栽培，選擇土層深厚、疏松，排水性好，酸堿度出5-6為適宜，堿性土壤不適宜茶花生長(zhǎng)。盆栽土用肥沃疏松、微酸性的壤土或腐葉土。

繁殖方法
山茶常用扦插、嫁接、壓條、播種和組織培養(yǎng)等繁殖方法。通常以扦插為主。
扦插
山茶的莖枝再生能力強(qiáng)，因此扦插和嫁接成活率都很高，而且繁殖速度快，操作方便，經(jīng)濟(jì)效益高，在生產(chǎn)上廣泛應(yīng)用。山茶在較好的生長(zhǎng)條件下，一年四季均可扦插，一般多在夏季和秋季進(jìn)行，而在6月份前后梅雨季扦插，成活率更高，因此時(shí)高溫、高濕，有利插枝生根和萌芽生長(zhǎng)。
嫁接
常用于扦插生根困難或繁殖材料少的品種。以5-6月、新梢已半質(zhì)化時(shí)進(jìn)行嫁接成活率高，接活后萌芽抽梢快。砧木以油茶為主，10月采種，冬季沙藏，翌年4月上旬播種，待苗長(zhǎng)至4-5厘米，即可用于嫁接。采用嫩枝劈接法，用刀片將芽砧的胚芽部分割除，在胚軸橫切面的中心，沿髓心向上縱劈一刀，然后取山茶接穗一節(jié)，也將節(jié)下基部削成正楔形，立即將削好的接穗插入砧木裂口的底部，對(duì)準(zhǔn)兩邊的形成層，用棉線縛扎，套上清潔的塑料口袋。約40天后去除口袋，60天左右才能萌芽抽梢。

施肥

春季山茶換盆后，不需馬上施肥。入夏后莖葉生長(zhǎng)旺盛育期，每半月施肥1次或用"卉友"21-7-7酸肥。9月現(xiàn)蕾至開花期，增施1-2次磷鉀肥。在夏末初秋山茶開始形成花芽，每根枝梢宜留1-2個(gè)花蕾，不宜過多，以免消耗養(yǎng)分，影響主花蕾開花。摘蕾時(shí)注意葉芽位置，以保持株形美觀。同時(shí)，將干枯的廢蕾隨手摘除。

澆水

山茶盆景的培養(yǎng)要保持土壤濕潤(rùn)狀態(tài)，但不宜過濕，防止時(shí)干時(shí)濕。一般在春季可適當(dāng)多澆，以利發(fā)芽抽梢；夏季堅(jiān)持早、晚澆水，好噴葉面水，使葉片濕透，不要用急水直澆、滿灌，不宜澆熱水，避開中午前后高溫時(shí)澆水；秋季澆水要適量；冬季則宜在中午前后澆水，可每隔二三天噴一次水。

山茶為中國(guó)的傳統(tǒng)園林花木，據(jù)資料記載，云南省昆明市近郊太華寺院內(nèi)，有山茶老樹一株，相傳為明朝初年建文帝手植。昆明東郊茶花寺，有紅山茶一株，為宋朝遺物，高達(dá)20米，每當(dāng)花季，紅英覆樹，花人如株，狀如牡丹。山茶樹冠多姿，葉色翠綠，花大艷麗，枝葉繁茂，四季長(zhǎng)青，開花于冬末春初萬花凋謝之時(shí)，尤為難得。古往今來，很多詩(shī)人寫下了贊美山茶的詩(shī)句。郭沫若先生曾用“茶花一樹早桃紅，白朵彤云嘯做中”的詩(shī)句贊美山茶盛開的景況。

山茶耐蔭，江南地區(qū)配置于疏林邊緣，生長(zhǎng)好；假山旁植可構(gòu)成山石小景；亭臺(tái)附近散點(diǎn)三、五株，格外雅致；若辟以山茶園，花時(shí)艷麗如錦；庭院中可于院墻一角，散植幾株，自然瀟灑；如選杜鵑、玉蘭相配置，則花時(shí)，紅自相間，爭(zhēng)奇斗艷；森林公園也可于林緣路旁散植或群悄一些性健品種，花時(shí)可為山林生色不少。北方宜盆栽觀賞，置于門廳人口，會(huì)議室、公共場(chǎng)所都能取得良好效果；植于家庭的陽(yáng)臺(tái)、窗前，顯春意盎然。
茶花是南方常見的花卉，一般種不好茶花的，基本上都是北方花友。茶花、杜鵑、茉莉有很多類似的地方，茶花喜歡濕潤(rùn)、溫暖、酸性土壤的環(huán)境，這和北方的環(huán)境差異。